Wegwerpplastic is wereldwijd een groeiend probleem en overheden nemen proactieve maatregelen om de prevalentie ervan te verminderen. Nieuw-Zeeland zette in 2018 een gedurfde stap door als eerste land ter wereld een verbod in te stellen op plastic tasjes voor eenmalig gebruik. In navolging van deze trend wil Frankrijk het eerste grote Europese land worden dat een einde maakt aan het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik.
De gevolgen van plastic voor ons milieu zijn verreikend en verwoestend: het vervuilt land, water en lucht en vormt een bedreiging voor dieren in het wild. Het duurt honderden jaren om plastic af te breken, wat betekent dat vele generaties met de aanwezigheid ervan in ons milieu zullen moeten leven als er niets aan wordt gedaan.
Dit is bemoedigend nieuws voor milieuactivisten, die hopen dat hun inspanningen ook in andere landen worden uitgevoerd, zodat we dit wereldwijde probleem snel kunnen aanpakken.
Welk land verbood als eerste plastic borden en bestek?
Frankrijk heeft onlangs een baanbrekende stap gezet in de strijd tegen plasticvervuiling door als eerste land wetgeving aan te nemen die alle niet-composteerbare plastic borden, bekers en bestek verbiedt.
Deze nieuwe wet, die in 2016 werd opgesteld en in 2020 van kracht wordt, maakt deel uit van de Energy Transition for Green Growth Act , die de afhankelijkheid van plastic producten wil verminderen. Uitzonderingen worden gemaakt voor artikelen gemaakt van biologisch afbreekbare of composteerbare materialen.
Deze maatregel volgt op een verbod op plastic boodschappentassen dat in juli werd ingevoerd en is een ander onderdeel van de groene groeiwet van het land. Dit is vooral relevant gezien het feit dat er in Frankrijk alleen al in 2015 ongeveer 4,73 miljard plastic bekers werden weggegooid, terwijl er in datzelfde jaar 17 miljard plastic tassen in supermarkten in het hele land werden gebruikt.
Deze wet zou een einde moeten maken aan de Franse afhankelijkheid van wegwerpplastic en zo de hoeveelheid schadelijke stoffen die in het milieu terechtkomt aanzienlijk verminderen. Het dient ook als voorbeeld voor andere landen die zelf willen overstappen op groenere praktijken.
Frankrijk is nu een van de weinige landen die wegwerptassen in supermarkten verbiedt, net als andere landen die ook actie hebben ondernomen tegen plastic afval. Dit algehele verbod op niet-composteerbaar plastic is een belangrijke mijlpaal in het verminderen van onze afhankelijkheid van wegwerpplastic en het stimuleren van het gebruik van duurzame en milieuvriendelijke alternatieven.
Wat gebruikt Frankrijk in plaats daarvan?
Restaurants met een capaciteit van meer dan 20 klanten tegelijk moeten nu overstappen van wegwerpartikelen naar herbruikbare borden, bekers en bestek. Alle hamburgers en sandwiches worden niet langer in dozen, maar in papieren verpakkingen geserveerd.
Hard plastic zal de kartonnen of papieren bakjes vervangen die voorheen werden gebruikt voor andere etenswaren zoals nuggets, pizza's, gebak en ijs. Deze overgang vereist dat restaurants voldoende voorbereidingstijd hebben.
Om de plasticvervuiling en -verspilling verder terug te dringen, is deze nieuwe wet een belangrijke stap in de richting van een milieuvriendelijke eetervaring, waarbij het gebruik van wegwerpmaterialen wordt beperkt.
Wat zijn de voordelen van een verbod op plastic?
Als het gaat om de discussie over het verbieden van wegwerpplastic, zijn er talloze voordelen. Er zijn twee grote voordelen aan het verbieden van plastic, die we hieronder verder zullen toelichten.
Minder microplastics
Microplastics zijn een steeds zorgwekkender probleem geworden, gezien hun aanwezigheid in het voedsel, water en de lucht die we consumeren. Een recente studie heeft aangetoond dat mensen mogelijk tot wel een creditcardbedrag aan microplastics per week binnenkrijgen.
Deze minuscule plasticdeeltjes vormen een ernstig gezondheidsrisico. Sommige plasticadditieven en chemicaliën in microplastics blijken namelijk de ontwikkeling van de hersenen te belemmeren, de hormoonhuishouding te verstoren en zelfs kanker of geboorteafwijkingen te veroorzaken.
Hoewel het belangrijk is om het gebruik van wegwerpplastic te verminderen, moeten mensen zich ook bewust zijn van hun consumptie van voedsel of dranken die mogelijk microplastics bevatten om hun blootstelling hieraan te beperken. Het is cruciaal dat overheden en organisaties wereldwijd verdere maatregelen nemen om plastic afval te verminderen en microplastics uit ons milieu te elimineren.
Het zeeleven zal worden beschermd
Laten we eerlijk zijn: elk jaar komt er een schrikbarende hoeveelheid plastic in onze oceanen terecht. Dit plastic verwoest het zeeleven op talloze manieren, zoals verstrengeling, blokkades in het spijsverteringskanaal, ziekteoverdracht en het lekken van schadelijke stoffen in hun leefomgeving.
Schattingen suggereren dat deze hoeveelheid plastic jaarlijks gelijkstaat aan vijf boodschappentassen plastic per meter kustlijn wereldwijd. Elke zeeschildpadsoort en bijna de helft van alle zeevogels en zeezoogdieren heeft wel eens plastic afval binnengekregen.
Nog ontmoedigender is de maaginhoud die is aangetroffen bij twee onlangs overleden walvissen; de ene bevatte 40 kilo en de andere 29 kilo aan afval, voornamelijk plastic. We moeten zo snel mogelijk actie ondernemen tegen deze wereldwijde crisis als we onze geliefde zeedieren willen redden van uitsterven door door de mens veroorzaakte vervuiling.
Andere voordelen
Naast de twee bovengenoemde voordelen, brengt een verbod op wegwerpplastic en plastic tasjes nog talloze andere voordelen met zich mee. Een verbod op plastic tasjes, vergelijkbaar met wat Frankrijk al heeft gedaan, is gunstig voor de economie, de consument en het milieu.
Ze verlagen de kosten van goederen voor consumenten door plastic tasjes te elimineren en belastinggeld te besteden aan belangrijkere doelen dan aan de aanpak van plastic zwerfvuil. Verboden verminderen ook de vraag naar aardolie, waardoor onze afhankelijkheid van deze beperkte, niet-hernieuwbare hulpbron afneemt.
Bovendien zal het elimineren van plastic zakken de hoeveelheid afval in ons milieu verminderen en de vervuiling van oceanen, rivieren, landbouwgronden, steden en wijken verminderen. Ten slotte functioneren afwateringssystemen efficiënter wanneer plastic afval tot een minimum wordt beperkt, omdat het verstoppingen kan veroorzaken, wat kan leiden tot onnodige overstromingen.
Concluderend kan gesteld worden dat het verbieden van plastic tasjes, plastic wegwerpborden en bestek een positief effect heeft op de economie. Het zorgt namelijk voor nieuwe banen, consumenten besparen geld tijdens het winkelen en het draagt bij aan het verminderen van vervuiling die anders schadelijk zou zijn voor ons en het milieu.
Sluit u aan bij Tru Earth in de beweging om onze planeet te redden!
Bij Tru Earth zetten we ons in om de wereld een betere plek te maken. Onze missie om het aantal plastic kannen op stortplaatsen te verminderen, is een daverend succes gebleken. In iets meer dan een jaar tijd is onze gemeenschap erin geslaagd om te voorkomen dat 8.600.382 kannen op de stortplaats belanden.
Dit is een waar bewijs van de kracht van collectieve actie en hoe we zinvolle veranderingen kunnen bewerkstelligen door samen te werken. We hebben het bewustzijn over duurzaamheid vergroot en een geweldig voorbeeld gesteld aan anderen die ons willen navolgen. Ons initiatief heeft bewezen dat zelfs kleine individuele acties kunnen leiden tot grootschalige milieuverbeteringen.
Onze impact is aanzienlijk geweest: alleen al sinds april 2019 hebben we meer dan 8 miljoen flessen van de stortplaats gehaald. Onze inspanningen zullen ongetwijfeld een blijvend effect hebben op ons milieu en toekomstige generaties inspireren over hoe ook zij hun planeet kunnen beschermen tegen afvalvervuiling.
